Ống nghe là dụng cụ chẩn đoán và điều trị phổ biến trong Tây y. Trong thị giác, xúc giác, khóa và nghe, việc nghe thường đạt được bằng ống nghe. Ống nghe chủ yếu được sử dụng để nghe âm thanh trên bề mặt cơ thể, chẳng hạn như tiếng ran ướt và khô trong phổi. Đó là một bước quan trọng để xác định xem phổi có bị viêm hay bị co thắt hay hen suyễn hay không. Tiếng tim có thể phán đoán tim có tiếng thổi hay không, còn có rối loạn nhịp tim, nhịp tim nhanh hay không, thông qua tiếng tim có thể phán đoán rất nhiều bệnh trạng chung của bệnh tim.
Nghe bụng chủ yếu là nghe âm thanh ruột, phán đoán có tắc ruột hay không, có chẩn đoán viêm ruột nặng hay không, đều đóng vai trò phụ trợ rất tốt. Ống nghe đôi khi được sử dụng để nghe tiếng thổi mạch máu ở cổ, thỉnh thoảng cũng có thể nghe thấy. Ở phụ nữ mang thai, bạn có thể sử dụng ống nghe để nghe âm thanh của thai nhi, khi trẻ có thể sử dụng ống nghe trung bình để nghe tiếng thổi của tim trẻ, cũng như âm thanh của không khí và nước trong bụng, v.v.